Unsere Ansprüche an Nahrungsmittel und Getränke sind hoch: Sie sollen satt machen, zum Genuss einladen, gut schmecken – und dazu auch noch lange haltbar, einfach zuzubereiten und günstig sein. Der Blick in die Kühlschränke der Österreicherinnen und Österreicher spiegelt die gestiegenen Erwartungen wider: Noch nie zuvor war das Angebot an Lebensmitteln so vielfältig und hochwertig wie heute.

Geringere Einkaufsmengen, mehr Außer-Haus-Konsum

Das RollAMA-Haushaltspanel zeigt, wie sich der Lebensmittelkonsum in Österreich im ersten Quartal 2023 entwickelt hat. In Summe sind die Einkaufsmengen bei Lebensmitteln nach den Jahren mit Corona-Lockdowns deutlich gesunken – sogar unter das Niveau vor Beginn der Pandemie 2019. Der Rückgang betraf am stärksten Fleisch (vor allem Rindfleisch) und Frischgemüse – so wurde um 8,5 Prozent weniger Gemüse als im ersten Quartal des Vorjahres gekauft.

Insgesamt gehen die Menschen seltener in den Supermarkt als vor der Coronakrise und kaufen jeweils weniger ein. Gründe dafür sind etwa der wieder erstarkte Außer-Haus-Konsum in der Gastronomie und Hotellerie sowie bei Kultur- und Sportveranstaltungen, weniger Homeoffice-Tage und mehr Urlaube nach der Coronapandemie. Dazu kommt, dass Vorräte aufgebraucht wurden, viele Haushalte sparsamer mit eingekauften Lebensmitteln umgegangen sind und unter Umständen auch weniger weggeworfen haben.

Stark gefragt: Nachhaltigkeit und Convenience

Langfristig bestätigen sich beim Lebensmitteleinkauf vor allem zwei Trends: Nachhaltigkeit und Convenience. So wuchs der Anteil der Ausgaben für Bio-Lebensmittel weiter an, die Entwicklung wurde durch die Inflation nur leicht gedämpft. Im ersten Quartal 2023 erreichten die Bio-Anteile an den Einkäufen im Lebensmitteleinzelhandel laut RollAMA-Haushaltspanel 11,9 Prozent. Zudem greifen immer mehr Verbraucherinnen und Verbraucher zu Produkten in wiederverwertbaren Glasflaschen und -bechern. 2022 kauften bereits 35 Prozent der Haushalte Fruchtjoghurt im Glas, bei Trinkmilch waren es 21,5 Prozent.

In einer immer mobileren Gesellschaft wächst die Bedeutung von Convenience-Produkten. Der Einkauf von Fertiggerichten legte in Österreich seit 2019 um 9,5 Prozent zu. Auch Konserven und Tiefkühlware bei Obst und Gemüse waren im ersten Quartal 2023 wie schon in den Vorjahren beliebt. Der Wunsch nach einem schnellen Einkauf und einer einfachen und raschen Zubereitung von Speisen äußerte sich weiters im Anstieg der Selbstbedienung beim Kauf von Fleisch und Wurst. Auch der Absatz von bereits in Scheiben geschnittenem oder geriebenem Käse legte 2022 weiter zu.

Höhere Lebensmittelkosten durch die Teuerung

Zuletzt wurde die Kauflaune durch höhere Lebensmittelpreise etwas getrübt. In Folge von Coronapandemie und Ukraine-Krieg sind auch die Preise für Lebensmittel und Getränke seit 2022 angestiegen. Im ersten Quartal 2023 war der Zuwachs vor allem bei Käse, Milchprodukten, Erdäpfeln und Eiern spürbar. Ein Grund dafür sind die höheren Kosten in der Lebensmittelherstellung für Rohstoffe, Energie, Transport oder Verpackung.

Als eine Folge der Verteuerung sind Diskonter und Aktionsprodukte stärker nachgefragt. Fast die Hälfte aller Fleischeinkäufe landen mittlerweile rabattiert im Einkaufskorb – auch Butter wird häufig in Aktion gekauft. In der RollAMA werden folgende Produktgruppen erfasst: Fleisch und Geflügel, Wurst, Milch und Milchprodukte, Käse, Obst, Gemüse, Eier sowie Erdäpfel. Wie der Lebensmittelpreis entsteht, lesen Sie hier: Wer bestimmt eigentlich den Lebensmittelpreis?

Insgesamt ist der Anteil von Essen und Trinken an den Gesamtausgaben eines Haushalts seit der Nachkriegszeit gesunken. In den 1950er-Jahren gaben die Österreicherinnen und Österreicher noch fast die Hälfte ihres Budgets für Lebensmittel aus. Vor der aktuellen Teuerungswelle entfielen pro Monat hingegen laut Eurostat nur noch etwa 10 Prozent der Haushaltausgaben auf Ernährung und alkoholfreie Getränke (ohne Außer-Haus-Konsum). Damit lag Ernährung bei den Ausgaben laut Statistik Austria an vierter Stelle – nach Wohnen und Energie, gefolgt von Verkehr sowie Freizeit, Sport und Hobby.

Lebensmittelkonsum von der Nachkriegszeit bis heute

Der hohe Standard bei Lebensmitteln und die gute Verfügbarkeit waren nicht immer selbstverständlich. In den ersten Jahren nach dem zweiten Weltkrieg schränkten abgeschottete Märkte, aufwendige Transporte und knappe Rohstoffe das Angebot an Lebensmitteln stark ein. Die Verteilung der Lebensmittel wurde überwacht und mit Lebensmittelkarten organisiert. Noch in den 1950er-Jahren waren Fleisch und Obst sehr teuer, Fisch oder Südfrüchte wie Bananen waren kaum erhältlich. Wenn doch, dann kamen sie nur zu besonderen Anlässen auf den Speiseplan.

Das hat sich entscheidend geändert. Dank des Wegfalls der innereuropäischen Grenzen, effizienter Transport- und Kühlwege sowie der modernen Verarbeitung bietet sich nun eine enorme Produktvielfalt in allen Geschmacksrichtungen. Viele der aktuell verfügbaren Lebensmittel gab es früher noch gar nicht. Durch das erweiterte Angebot hat sich der Lebensmittelkonsum in einzelnen Warengruppen enorm erhöht. Das zeigen auch die Versorgungsbilanzen der Statistik Austria: Demnach verbrauchte jede Österreicherin und jeder Österreicher durchschnittlich rund 124 Kilo Gemüse und etwa 74 Kilo Obst (Wirtschaftsjahr 2020/21) sowie fast 59 Kilo Fleisch (Jahr 2021).

So hat sich die Coronapandemie auf den Lebensmitteleinkauf ausgewirkt

Bis zur Coronapandemie hat der Außer-Haus-Konsum in Österreich konstant zugenommen. Mit dem Ausbruch der Krise änderte sich das Einkaufsverhalten der Österreicherinnen und Österreicher signifikant. Sowohl Einkaufsmengen als auch Ausgaben im Lebensmitteleinzelhandel legten enorm zu. Beim Lebensmitteleinkauf achteten die Konsumentinnen und Konsumenten mehr auf die Qualität als auf den Preis. Außerdem wurde vermehrt in den eigenen vier Wänden gekocht. Mehr dazu erfahren Sie im Beitrag Lebensmitteleinkauf in Zeiten von Corona.