Agrarrohstoffe: Vieles muss importiert werden

Um Lebensmittel in der gewohnten Menge, Qualität und Vielfalt anbieten zu können, muss die Lebensmittelindustrie vielfach auf Vorlieferungen von Rohwaren aus dem Ausland zurückgreifen. Das betrifft nicht nur Südfrüchte oder exotische Gewürze, sondern auch Waren, die sich in so gut wie jedem österreichischen Haushalt finden. Auch einige Agrarerzeugnisse und Halbfabrikate für den Frischmarkt und die Weiterverarbeitung müssen importiert werden. Kakao oder Kaffee zählen ebenso dazu wie Haselnüsse, Reis oder Fisch.

Lebensmittelindustrie braucht erstklassige Rohstoffe

Für die Hersteller von Lebensmitteln und Getränken ist die Verfügbarkeit sicherer und qualitativer Rohstoffe essenziell. Neben der ausreichenden Menge spielt beim Rohstoffeinkauf eine Reihe von weiteren Faktoren eine Rolle. Dazu zählen etwa die Güte, der Preis, das Timing, die Logistik, aber auch die internationale Vernetzung. Die Lebensmittelindustrie ist der größte Abnehmer heimischer Agrarwaren. „Eine hundertprozentige Versorgung über das ganze Jahr mit qualitativen österreichischen Rohstoffen ist jedoch derzeit nur bei wenigen Produkten gegeben – etwa bei Kuhmilch, bestimmten Fleischarten oder Zucker“, erklärt Josef Domschitz vom Fachverband der Lebensmittelindustrie.

Mehr Rohwaren werden eingeführt als ausgeführt

„Die österreichische Agraraußenhandelsbilanz ist traditionell negativ – wie übrigens in vielen anderen Industriestaaten auch“, sagt der Experte. Diese belief sich 2019 für den kompletten Agrarbereich (Zollkapitel 1 bis 24) auf minus 442 Millionen Euro. Das heißt: Es werden mehr pflanzliche und tierische Rohstoffe für Lebensmittel und Getränke importiert als exportiert. Der Grund ist, dass zahlreiche pflanzliche Erzeugnisse in Österreich nicht gedeihen, andererseits sind viele heimische Waren nicht in ausreichender Menge oder Qualität für die Lebensmittelproduktion verfügbar. Agrarfläche ist ein generell knappes Gut und steht – gerade in Österreich mit seiner alpinen Landschaft – in Konkurrenz zur Wohnfläche und Gewerbefläche.

Um die Versorgung unseres Landes zu gewährleisten, müssen daher – so wie in vielen anderen Industriestaaten auch – landwirtschaftliche Rohwaren zusätzlich zum Heimmarkt auch auf internationalen Märkten besorgt werden. Darunter fallen fehlende Mengen an heimischen Agrarwaren – wie Getreide, Fleisch, Eier, Butter, Obst oder Gemüse – sowie Agrarrohstoffe, die in Österreich nicht wachsen – wie Kakao, Haselnüsse, Gewürze, Tee oder Kaffee. Derzeit werden laut Statistik Austria Waren aus über 180 Ländern der Welt eingeführt.

Die österreichische Landwirtschaft kann den jährlichen Inlandsbedarf nur bei wenigen Agrarwaren komplett decken, etwa bei Zucker, Kuhmilch, Schweine- und Rindfleisch. Ein Blick in die Statistik gibt darüber Aufschluss (Quelle: Versorgungsbilanzen der Statistik Austria). Allerdings sind die Zahlen richtig zu interpretieren. Selbst bei einer theoretischen Selbstversorgung von über 100 Prozent können Importe notwendig sein. Warum das so ist, zeigen folgende Beispiele.

Auch aufgrund von Ernteausfällen (zum Beispiel durch Frost, Trockenheit oder Hagel), zur Auslastung der Produktionsstandorte oder um international wettbewerbsfähig zu sein, werden agrarische Rohstoffe aus anderen Märkten bezogen. Auch werden Agrarwaren in andere Länder exportiert. Dazu kommt, dass die Weltbevölkerung wächst und die Kaufkraft insbesondere in Schwellenländern steigt. Das erhöht international die Nachfrage nach Lebens- und Futtermitteln und führt zu einem schwankenden Angebot an Rohwaren.